Renault 5 Turbo 3E blir første europeiske produksjonsbil med elmotorer i hjulene

Derfor har hjulmotorer vært så vanskelige å få til

Ideen er enkel og forlokkende: plasser motoren direkte i hjulet, fjern aksler og differensial, og styr hvert hjul nøyaktig og uavhengig. Utfordringen er at motoren da blir en del av den ufjærede massen – det som ikke dempes av fjæringen. Tunge hjørner sliter hardere på opphenget og svekker komfort og veikontakt. I tillegg må elektronikken tåle kontinuerlige støt, smuss og fuktighet, noe som lenge ble regnet som uforenlig med presisjonskomponenter i masseprodukt.

Protean har angrepet disse problemene systematisk. Hver hjulmotor har fått sin egen integrerte inverter og eget kjølesystem for å håndtere varme i tett pakket elektronikk. Friksjonsbremser er innbakt i systemet – noe som lenge ble betraktet som særlig krevende – og motorene er konstruert for å motstå støt, vibrasjoner, hull i veien og slag mot fortauskanter. Selskapet oppgir at motorene er dimensjonert for en levetid på over 300 000 kilometer.

Renault ga Protean bare to år på å tilpasse teknologien spesifikt til 5 Turbo 3E – et trangt tidsvindu for et så krevende ingeniørprosjekt.

550 hk fra bakhjulene – på en bil som er fire meter lang

5 Turbo 3E er en åpenlys hyllest til den originale R5 Turbo fra 1980-tallet: bakhjulsdrift, kompakte dimensjoner og brutalt mye effekt. Den elektriske utgaven viderefører filosofien med 550 hk og et samlet dreiemoment på over 4800 Nm levert direkte til bakhjulene – tall som er typisk høye for hjulmotorløsninger, siden momentet måles ved hjulet og ikke ved en konvensjonell kardangaksel.

Bilen måler fire meter fra front til hekk og gjør unna 0–100 km/t på under 3,5 sekunder. Det er en kombinasjon av størrelse og ytelse som plasserer den langt utenfor det normale. Renault kaller den en «hyper hatch» – og for en gangs skyld er ikke den etiketten overdrevet.

Hva vet vi – og hva er ikke bekreftet?

Salgsstart er oppgitt til tidlig 2027. Pris, produksjonsvolum, batteristørrelse og offisiell WLTP-rekkevidde er foreløpig ikke offentliggjort – noe som ikke er uvanlig for en bil i denne kategorien, der akselerasjonstall veier tyngre i markedsføringen enn rekkeviddestatistikk. Norsk tilgjengelighet er heller ikke bekreftet av importøren.

For Protean er lanseringen uansett en milepæl: etter nesten to tiår med utvikling og uten et eneste serieprodukt på markedet kommer nå den første ordentlige bevisføringen for at hjulmotorteknologi faktisk er gjennomførbar i en produksjonsbil. Om teknologien holder i praksis over tid – i alle typer klima og kjøreforhold – vil bestemme om dette ender som et teknisk kuriosum eller som startskuddet for en ny konstruksjonsfilosofi i elbilbransjen. Renault har allerede vist med den ordinære Renault 5 at de behersker elektrisk teknologi for det brede markedet; denne modellen er en demonstrasjon av hva Protean-samarbeidet kan levere i ytterkanten av hva som er teknisk mulig.