Googles søsterselskap Waymo har bekreftet at de tar robotaxi-tjenesten sin til München. Det gjør Bayern til selskapets første planlagte marked innenfor EU – og markerer en ny fase i Waymos internasjonale ekspansjon.
Manuell kjøring nå, autonome turer fra slutten av 2027
Planene følger en tydelig faseinndeling. De kommende ukene starter Waymo med manuell kjøring gjennom Münchens gater for å bygge høyoppløselige kart over byens veier. Deretter kommer testfasen med trente spesialister bak rattet, før autonome kommersielle turer etter planen åpnes for publikum mot slutten av 2027. Alt er betinget av godkjenninger fra lokale, delstatlige og føderale myndigheter – og Waymo sier de allerede er i dialog med myndighetene på alle tre nivåer.
Poenget med kartleggingsfasen er å gi Waymo Driver-systemet tid til å lære seg Münchens spesifikke trafikkbilde, veikryss, skilting og kjøreforhold. En by som på mange måter er svært annerledes enn de amerikanske byene der teknologien er utviklet og testet.
München er ikke et tilfeldig valg. Bayern er hjemsted for store bilprodusenter, leverandører, forskningsmiljøer og et voksende AI-økosystem. Det gjør byen til et naturlig nav for europeisk mobilitetsteknologi – og en signalsterk arena for Waymo å bevise seg på.
Tysk politisk velvilje og egne sikkerhetsdata
Waymo-sjef Tekedra Mawakana beskriver München som «et verdensklasse-knutepunkt for mobilitet og ingeniørkunst» og sier at å vinne lokalsamfunnets tillit er selskapets viktigste prioritet i oppstartsfasen. Selskapet varsler investering i lokal flåtedrift og høyt kvalifiserte jobber.
Fra tysk politisk hold er mottakelsen varm. Christian Hirte fra Forbundsdepartementet for transport beskriver autonome kjøretøy som en strategisk teknologi og viser til at Tyskland allerede har etablert et juridisk rammeverk for å støtte utviklingen. Dr. Florian Herrmann fra det bayerske statskanseliet sier Waymos valg av München understreker Bayerns posisjon som internasjonalt teknologiknutepunkt, og etterspør raskere fremdrift fra testing til faktisk drift.
For å underbygge sikkerheten viser Waymo til data fra over 350 millioner fullt autonome miles. Ifølge selskapets egne analyser har Waymo Driver registrert 16 ganger færre alvorlige personskadeulykker enn menneskelige sjåfører, 14 ganger færre påkjørsler av fotgjengere med personskade og seks ganger færre syklistulykker med personskade. Disse tallene er basert på Waymos egne beregninger og vil naturlig nok bli gransket nøye ettersom selskapet nå beveger seg inn i et nytt kjøremiljø med annen infrastruktur og andre trafikkvaner enn i USA.
Hjemme i USA gjennomfører Waymo hundretusener av kommersielle turer ukentlig og har fullført over 20 millioner turer totalt. Det gir et betydelig erfaringsgrunnlag – men europeisk bytrafikk, infrastruktur og regulatoriske krav er en annen sak. Som første EU-by får München derfor en særskilt tyngde: lykkes Waymo her, kan det legge grunnlaget for videre europeisk ekspansjon. Mislykkes de i bil-Europas hjerte, vil det merkes langt utover Bayerns grenser.
