Stellantis bekrefter at selskapet skal produsere en ny familie av rimelige urbane elbiler i Italia – i samarbeid med den kinesiske partneren Leapmotor. Produksjonen er planlagt til fabrikken i Pomigliano D'Arco, og ingeniører fra begge selskaper sitter allerede side om side i Mirafiori-anlegget i Torino for å utvikle plattformen.
To ingeniørkulturer, ett mål om lave kostnader
Det er Stellantis' teknologidirektør Ned Curic som bekreftet samarbeidet under Paris Motor Show. Han beskriver det som en toveislæring mellom de to selskapene.
«Vi har felles fasiliteter i Mirafiori, der våre ingeniører og deres sitter sammen. Vi lærer dem hva som kreves for å bygge en europeisk bybildeplattform – mens vi selv lærer av dem hvordan man utvikler og bygger raskt», sa Curic ifølge Motor.es.
Stellantis er selv den største enkeltaksjonæren i Leapmotor med en eierandel på rundt 21 prosent, og det er dette partnerskapet som nå utvides til italiensk produksjon. Ifølge offisielle pressemeldinger fra Stellantis er produksjonsstart i Pomigliano planlagt til 2028. Allerede nå arbeider ingeniørteam fra begge selskaper konkret med plattformutviklingen i Torino.
Dette er i prinsippet det samme grepet Stellantis allerede har tatt i Spania. Leapmotor B05 Life Pro er under produksjon i Zaragoza, og Leapmotor-teknologi er ventet å dukke opp i fremtidige Opel-modeller fra fabrikkene i Figueruelas og Villaverde i Madrid. Nå flyttes det samme grepet til Italia.
Fabrikken i Pomigliano D'Arco er allerede kjent for Fiat Panda og Alfa Romeo Tonale. Stellantis har samtidig påpekt at selskapet har et behov for å redusere energikostnadene i de italienske fabrikkene, og har rettet klager direkte til den italienske regjeringen om dette.
Segment A og B – de minste og rimeligste bilkategoriene – har historisk vært vanskelig å tjene penger på for europeiske produsenter. Det er nettopp her Leapmotors evne til å utvikle elektriske biler med høy teknologiandel til lav kostnad gjør seg gjeldende som et attraktivt verktøy for Stellantis. Motor.es trekker frem en ny versjon av Citroën 2CV som et mulig eksempel på hva som kan komme ut av samarbeidet, men dette er ikke bekreftet som et konkret Pomigliano-produkt.
Leapmotor vokser kraftig i Europa og har Italia som sitt sterkeste enkeltmarked. En europeisk produksjonslinje i nettopp Italia gjør Stellantis-partnerskapet til noe langt mer enn distribusjon – det er en industriell forpliktelse med konkret produksjonsstart på horisonten.
