Det amerikanske handelsdepartementet har nektet Polestar tillatelsen selskapet trengte for å fortsette å selge biler i USA fra og med modellår 2027. Beslutningen kom da Bureau of Industry and Security (BIS) avslo søknaden om unntak fra den såkalte Connected Vehicle Rule – en regel som forbyr selskaper eid eller kontrollert av Kina å selge tilkoblede kjøretøy på det amerikanske markedet. Polestar eies i siste instans av kinesiske Geely Holding Group, og det er det som feller merket.
Ikke engang amerikanske fabrikker reddet Polestar
Det som gjør avgjørelsen spesielt påfallende, er at Polestar faktisk produserer biler i USA – ved en fabrikk i Ridgeville, South Carolina. Det hjalp ikke. Biler bygget på amerikansk jord faller likevel under forbudet fordi selskapet anses som eid og kontrollert fra Kina, og Connected Vehicle Rule handler om den juridiske eierkjeden, ikke om hvor bilen fysisk monteres.
Volvo, som deler den samme kinesiske eierkjeden gjennom Geely og produserer ved akkurat samme fabrikk i South Carolina, fikk sin tilsvarende søknad innvilget bare uker tidligere. BIS har ikke offentlig forklart hva som skilte de to søknadene, og det er foreløpig uklart hva som nå skjer med Polestars amerikanske produksjonskapasitet og arbeidsplassene der.
Salget av gjenværende 2026-modeller kan fremdeles gjennomføres, men fra modellår 2027 stopper alt nytt Polestar-salg i USA.
Sjefen: Europa er vekstmotoren
Polestars konsernsjef Michael Lohscheller var tydelig i pressemeldingen som fulgte beslutningen: «Bilindustrien går inn i en ny fase, basert på regionale dynamikker. Vår strategi gjenspeiler det, med Europa som vår største vekstmotor og våre planer om å produsere Polestar 7 i Europa.»
Tallene underbygger prioriteringen. Ifølge Polestar utgjør det europeiske markedet allerede rundt 80 prosent av selskapets totale salg. USA har med andre ord aldri vært avgjørende for Polestars overlevelse, selv om tapet av markedstilgang selvfølgelig merkes. Lohscheller trakk i tillegg fram Canada, Sørøst-Asia, Øst-Europa og Latin-Amerika som markeder selskapet vil fortsette å investere i.
At neste store modell, Polestar 7, planlegges produsert i Europa, er et konkret uttrykk for at selskapet innretter seg mot en regional strategi der Europa er navet – ikke bare i salg, men i selve produksjonskjeden.
Hva betyr det for norske Polestar-kunder?
Norge har lenge vært et av Polestars viktigste enkeltmarkeder i Europa, og den økte fokuseringen på europeisk vekst kan normalt sett gi det europeiske markedet større oppmerksomhet i form av produktlanseringer og serviceutvikling. Det er imidlertid for tidlig å si hvilke konkrete gevinster norske kunder eventuelt vil merke – verken på pris, leveringstid eller utstyr.
For deg som allerede eier en Polestar, endrer ikke dette situasjonen på kort sikt. Service, deler og programvareoppdateringer er uavhengige av det amerikanske markedet. For bruktmarkedet i Norge er konsekvensene sannsynligvis begrenset, siden hovedtyngden av Polestar-modeller her uansett leveres direkte fra det europeiske markedet og ikke via USA.
Det er samtidig verdt å merke seg at Polestars utestengelse fra USA setter en tydelig presedens for hvordan geopolitikk og sikkerhetsvurderinger rundt tilkoblet teknologi nå direkte påvirker hvilke bilmerker som får operere på hvilke markeder. For Polestar betyr det at framtiden bygges i Europa – og at Polestar 7, produsert på europeisk jord, kan bli selskapets viktigste kort overfor nettopp de kundene selskapet nå sier de prioriterer aller høyest.
