Volkswagen vurderer å importere én eller flere Kina-eksklusive modeller til Europa – ikke for å erstatte noe i dagens program, men som selektive tillegg for å teste markedet. Det sa VW-sjef Thomas Schäfer til Autocar under Paris Motor Show.
Kostnadskutt i Kina kan gi europeiske kunder nye modeller
Bakgrunnen er et gjennomgripende kostnadskuttprogram VW har gjennomført i Kina de siste to årene. Schäfer beskriver det som en radikal omlegging av både materialkostnader og ingeniørarbeid, der europeiske og kinesiske team har jobbet parallelt og i tett samarbeid. Resultatet er ifølge ham biler som er fullt kostkonkurrerende i det kinesiske markedet.
«Vi har radikalt tenkt nytt rundt kjøretøyene og jobbet med partnere her og der. Vi har satt opp biler som er helt kostkonkurrerende i det kinesiske markedet», sa Schäfer til Autocar.
Første skritt ut av Kina er eksport til det globale sør – markeder som Australia og Midtøsten, der kinesisk produksjon gir logistiske fordeler. For Europa tegner Schäfer et mer forsiktig bilde: «Vi gjør oss klar til å hente inn ett eller flere kjøretøy fra Kina. Noen selektive importer for å se hvordan det fungerer. Det er ikke for å erstatte noe i det eksisterende modellprogrammet.»
Strategien skiller seg fra samarbeidsmodeller vi har sett hos andre produsenter, som vi blant annet omtalte da Opel-sjefen forklarte sitt Leapmotor-samarbeid. VW vurderer selektive importer av ferdige biler fra Kina.
Sedan og stor SUV nevnes som kandidater
Autocar peker på to konkrete kandidater. ID Unyx 09 er en elektrisk sedan utviklet i samarbeid med VWs kinesiske partner XPENG. Den andre er ID Aura T6, en SUV på 4,8 meter som ville plassert seg over ID Tiguan i hierarkiet og konkurrert med biler som Volvo EX60 i det europeiske markedet.
Den enda større ID Era – en SUV på 5,2 meter – trekker Schäfer fram som et eksempel på en bil VW ikke nødvendigvis ville utviklet for Europa, fordi den er teknisk sett for stor. Han utelukker den ikke kategorisk, men signaliserer at det er nettopp slike avveininger som styrer hvilke modeller som er realistiske kandidater.
Begge de nevnte kandidatene er utviklet på en arkitektur tilpasset det kinesiske markedet og sitter utenfor VWs vanlige europeiske plattformstrategi. Det gjør dem til noe genuint nytt i sortimentet – ikke en variant av noe som allerede finnes, men biler med en annen teknisk opprinnelse og en annen kostnadsprofil. For europeiske kunder kan det bety konkurransedyktige priser i et segment der VW i dag ikke har dekning.
