Toyotas egen markedsdirektør la nylig ut et bilde av en kamuflert prototype parkert side om side med dagens Land Cruiser GR Sport, og omtalte det han hadde fotografert som «a legend evolving». Det er første gang en Toyota-leder eksponerer det som trolig er merkets kommende elektriske Land Cruiser med selvbærende karosseri.
Et bilde fra innsiden av Toyota
Bildet, publisert av Toyotas markedsdirektør, viser altså ikke bare en prototype – det viser den i direkte sammenligning med dagens Land Cruiser. Valget av setting er interessant: å plassere en kamuflert ny modell rett ved siden av forgjengeren er et grep som vanligvis brukes bevisst for å antyde generasjonsskifte. Om dette er en planlagt teaser eller en utilsiktet eksponering, er uklart.
Ifølge Carscoops, som publiserte saken, er prototypen trolig fotografert under benchmarking og utviklingstesting. Det antyder at bilen ikke er i sluttfasen av utviklingen – men at den eksisterer som fysisk prototype er det nå liten tvil om.
Koblingen til 2023-konseptet
Allerede i 2023 varslet Toyota et elektrisk Land Cruiser-konsept med unibody-plattform – altså selvbærende karosseri i stedet for den tradisjonelle rammen som bærer dagens Land Cruiser 300-serie og Prado. Den konseptbilen ble posisjonert som et mer tilgjengelig og kompakt alternativ under det ikoniske Land Cruiser-navnet, nærmere en urban SUV enn en robust ekspedisjonsbil.
Proporsjonene på den kamuflerte prototypen peker i samme retning. Formen skiller seg tydelig fra den boksete, rammebaserte Land Cruiser-familien vi kjenner, noe som styrker teorien om at dette er nettopp den elektriske unibody-varianten som har vært i vente. En slik modell ville fylle et hull i Toyotas utvalg – mellom de kompakte bZ-modellene og de store terrengbilene.
Ingenting bekreftet om spesifikasjoner
Toyota har ikke offentliggjort noe om batteristørrelse, rekkevidde, ladeeffekt, ytelse eller pris. Det er heller ikke kjent når en eventuell lansering kan skje, eller hvilke markeder som vil få bilen. At prototypen fortsatt testes, tyder på at det er et stykke igjen til produksjonsklare spesifikasjoner.
Land Cruiser har lenge hatt en særegen status i Norge – særlig blant hytteeiere og dem som setter terrengegenskaper høyere enn urban eleganse. En elektrisk utgave med selvbærende karosseri vil være en ganske annen bil enn dieseldrevne Land Cruiser-veteraner mange nordmenn sverger til, og det er åpent hvilke offroad-kapasiteter Toyota vil prioritere i en slik variant. Det første håndfaste beviset på at bilen er under utvikling er nå der. Neste steg fra Toyota er en offisiell avsløring – men noen dato er ikke satt.
