Den tyske fabrikkleverandøren Dürr har begynt å installere selve sluttmonteringslinjen ved Volvos nye elbilfabrikk i Valaliky utenfor Košice i Slovakia. Bildene Dürr selv publiserte 3. september viser elektriske monorailbærere, hver med en kapasitet på 2 000 kg, festet i takstål i en hall der mesaninplattformer, belysning og rekkverk allerede er på plass. Det er et konkret tegn på at fabrikken — Volvos første bygget utelukkende for elbiler — nærmer seg en ny milepæl før planlagt produksjonsstart i 2027.
Over tre kilometer med transportteknologi under taket
Leveransen fra Dürr er pakket som ett samlet oppdrag under konseptnavnet NEXT.assembly og dekker tre hovedelementer: konveyorer, væskefylling og sluttkontroll. Til transportdelen alene skal Dürr levere mer enn tre kilometer med konveorteknologi — et system som inkluderer elektriske monorailbaner, skilleplattformer og modulære kjedebaner som frakter karosserier og dører gjennom alle stasjoner i sluttmontasjen.
Dürr leverer allerede geometri- og lysjusteringsutstyr til samtlige Volvo-fabrikker i verden, men Košice-kontrakten er første gang selskapet går inn i selve monteringshallen hos Volvo. For Volvo reduserer det behovet for å koordinere mellom flere teknologileverandører, ifølge Dürr. Kontrakten dekker ikke lakkeringen, karosseriverkstedet eller batterilinjene ved fabrikken.
Fabrikken er Volvos første europeiske nybygg på rundt 60 år og er prosjektert for en maksimal årskapasitet på 250 000 biler — utelukkende elbiler. Den inngår i Volvos europeiske produksjonstriangel sammen med Torslanda i Sverige og Ghent i Belgia. Vi har tidligere omtalt planene for anlegget i forbindelse med Geelys strategi for europeisk produksjon.
Fyllesystemer designet for fremtidens regelverk
En detalj som skiller Košice-installasjonen fra Dürrs leveranser til andre Volvo-anlegg, er at væskefyllingssystemene er konstruert spesifikt for neste generasjons kjølemidler og lavledende kjølevæsker. Elbiler stiller særskilte krav til elektrisk isolasjonsevne i kjølevæsken, og kommende EU-regelverk ventes å innføre strengere krav til klimagasser i bilklimaanlegg. Dürr har bygget støtte for disse fremtidige kravene inn i anlegget fra starten av.
Til sammenligning leverer Dürr fylleløsninger til Torslanda-anlegget i Sverige, der EX60 startet produksjon i april — men Košice-systemet er altså spesifisert etter et strengere fremtidig regelverk.
Sluttkontroll med kontaktfrie sensorer
Sluttkontrolldelen ved Košice vil benytte to Dürr-systemer. Det første, kalt x-wheel, måler og justerer understillsgeometrien via den kontaktfrie sensoren «x-3Dsurface», som gjennomfører presisjonsbaserte arealmålinger uavhengig av dekk- og karosseriformat. Den beregnede kjøreaksen fra dette trinnet setter deretter referansepunktet for lysjusteringen.
Lysjustering tar «x-light»-systemet seg av. Kamerabasert måleteknologi kontrollerer nærlys, fjernlys og tåkelykter og justerer dem halvautomatisk etter både ECE- og SAE-standarder. Ifølge Dürrs egen kunngjøring har økende antall individuelle LED-moduler i moderne frontlykter hevet kompleksiteten i lysmåling betydelig, noe som gjenspeiles i kravspesifikasjonen for anlegget.
Med sluttlinjen nå under montering er Košice-fabrikken i ferd med å gå fra ferdig bygg til fungerende produksjonsanlegg. Produksjonsstart er planlagt i 2027, og med en maksimal kapasitet på 250 000 elbiler i året vil den bli et av Europas største dedikerte elbilproduksjonsanlegg når den er i full drift.
