Tesla viste endelig nye Roadster 15. oktober ved et arrangement utenfor Waco i Texas – og det lignet langt mer en SpaceX-test enn en tradisjonell bilpremière. Bilen kjørte opp en halvsirkelformet rampe til den sto på taket, fløy av, snurret i luften og landet kontrollert på asfalt. Deretter hoppet den over hele Tesla-sortimentet, inkludert den over fire meter høye Semi-lastebilen. Elon Musk kommenterte det slik: «Flying cars are real.»
Tre konfigurasjoner – men bare noen får thrustere
Tesla lanserer Roadster i tre konfigurasjoner. Basisbilen har ingen thrusters overhodet. Performance-versjonen er den veigodkjente varianten med aktiv aerodynamikk og det nedtrykks-genererende viftesystemet. Øverst i hierarkiet sitter «Rocket»-versjonen med kaldgass-thrusters – og den er forbeholdt inviterte kunder.
Bakgrunnen for hele prosessen frem mot denne visningen – inkludert de gjentatte utsettelsene – er omtalt i vår forrige sak.
At topputgaven kun er tilgjengelig på invitasjon, er det mest overraskende med variantstrukturen. Musk var dessuten påfallende unnvikende da spørsmålet om veilovlighet kom opp: han bekreftet ikke at bilen kan brukes lovlig på offentlig vei, men sa at man uansett vil kunne kjøpe og eie den.
Slik fungerer suget og thrusterne
Det som skiller Roadster teknisk fra konvensjonelle superbiler er ikke primært akselerasjonstallet. Det er prinsippet bilen bygger på for å holde seg mot asfalten.
Der vanlige vinger og diffusorer kun gir nedtrykk når bilen er i bevegelse – minst i langsomme svinger og under kraftig bremsing – bruker Roadster et flermodus-viftesystem som trekker luft ut under bilen og skaper undertrykk mot bakken. Tesla hevder systemet gir nok sugekraft til å holde bilen fast i taket selv når den står stille. Kombinert med deployerbare sideskjørt som tetter mot underlaget, gir dette i teorien nedtrykk uavhengig av fart, noe som igjen kan gi maksimalt grep i nettopp de sekvensene der konvensjonelle superbiler er svakest.
Kaldgass-thrusterne som demonstreres i Rocket-konfigurasjonen er et samarbeidsprosjekt mellom Tesla og SpaceX-ingeniører. Musk forklarte at thrusterne ikke bruker drivstoff, men at bilen «pumper seg opp igjen» mellom stunts og dermed har skyvekraften tilgjengelig på forespørsel. Han kalte resultatet «bedre enn enhver James Bond-bil.»
0–60 mph
0,81 sekunder (oppgitt av Tesla)
Thrusters
Kaldgass-thrusters – kun i «Rocket»-versjon, kun på invitasjon
Pris og dato
Ingen pris eller produksjonsdato er oppgitt
Imponerende show – men påstandene er Teslas egne
Akselerasjonstallet på 0,81 sekunder fra 0 til 60 mph er det som har fått mest oppmerksomhet, og med god grunn: det er vesentlig raskere enn noe produksjonsbil har levert i kontrollerte, uavhengige tester. Kravene det stiller til karosseri, batteripakke og integrering av thruster-systemet er formidable, og ingen av ytelsespåstandene er foreløpig bekreftet av uavhengige parter.
Selve demonstrasjonen virket likevel. Bilen kjørte på taket av rampen, fløy og landet. Musk tok brodden av noe av skepsisen med en formulering som nesten er blitt et varemerke: «Suksess er ikke garantert. Jeg mener det. Det vil sannsynligvis gå bra, men vi stod i hvert fall på trygg avstand.»
Han forsikret deretter publikum om at «dette er den faktiske bilen som kommer på veiene», og at den vil kunne utføre manøvrene på bestilling. Verken pris eller produksjonsdato ble imidlertid oppgitt under arrangementet. For de som har reservert Founders Series-bilen og ventet siden 2017, er manglende leveringsdato det mest påtagelige fraværet i et ellers spektakulært show.
