BYD er i hardt vær i Australia etter at selskapet solgte biler produsert i fjoråret til kunder som trodde de fikk fabrikknye modeller. Den kinesiske elbilgiganten er nå tvunget til å tilby full refusjon til alle 1 265 berørte kjøpere – og regningen kan bikke 350 millioner kroner.
Eldre biler solgt som nye
Kundene bestilte og betalte i god tro for det de trodde var splitter nye biler, men fikk i stedet levert kjøretøy produsert i et tidligere kalenderår. I papirene sto det feil modellår, og for 1 265 australske bilkjøpere fikk det høyst reelle konsekvenser: en bil med eldre produksjonsdato er vesentlig mindre verdt den dagen du skal selge den videre.
Saken ble først omtalt av australske Drive og TV-stasjonen ABC, og har siden fått bred oppmerksomhet i Australia.
BYDs offisielle forklaring er at det hele skyldes en «slåfeil» – altså en feil i papirarbeidet. Men det endrer ikke realiteten for kundene: de fikk en eldre modellårgang enn det de hadde betalt for, noe som direkte påvirker bilens andrehåndsverdi.
Forsøkte å løse det med 7 600 kroner
BYDs første reaksjon falt dårlig ut. Selskapet tilbød de berørte en kontantkompensasjon tilsvarende rundt 7 600 kroner per kunde – en sum mange opplevde som en hån sammenlignet med det faktiske verdifallet de risikerte på bruktmarkedet. Reaksjonen fra offentligheten og mediene var kraftig, og BYD så seg nødt til å snu.
Nå tilbyr selskapet full refusjon: alle 1 265 kunder kan returnere bilen og få hele kjøpesummen tilbake. Dersom samtlige takker ja, vil det samlede tapet for BYD lande på rundt 350 millioner kroner – bare på selve tilbakekjøpene. I tillegg kommer tapet som oppstår når bilene må selges videre som brukte. Et feil modellår gir typisk lavere pris på andrehåndsmarkedet, og den tabben betaler BYD to ganger over.
Et dyrt tilbakesteg for BYD
For BYD, som de siste årene har jobbet hardt for å etablere seg som et troverdig alternativ til etablerte europeiske og koreanske bilmerker, er dette en alvorlig sak. Australia er et marked der selskapet har satset tungt, og at man i første omgang valgte en symbolsk kompensasjon fremfor umiddelbart å ta fullt ansvar, har neppe styrket tilliten hos forbrukerne.
At det ikke er snakk om en teknisk svikt eller sikkerhetsfeil, men om feil dokumentasjon på et stort antall biler, gjør saken særlig pinlig. Spørsmålet mange australske forbrukere stiller seg er om dette virkelig bare var en «slåfeil», eller om rutinene rundt levering og dokumentasjon rett og slett ikke har vært gode nok.
BYD er i sterk vekst i Norge og selger modeller som Seal, Atto 3 og Sea Lion 6. Selve hendelsen er avgrenset til Australia og det australske forhandlerleddet, og det er ingen indikasjoner på at norske kunder er berørt. Men saken er likevel en påminnelse om at det alltid lønner seg å sjekke at produksjonsdato og modellår stemmer med det som er oppgitt i kontrakten – og å kontrollere papirene nøye ved levering, uansett merke.
Det avgjørende nå er hvor mange av de 1 265 kundene som faktisk velger å returnere bilene. Velger flertallet full refusjon, kan det endelige tapet for BYD bli langt høyere enn 350 millioner kroner – og selskapet må håndtere et stort antall brukte elbiler som plutselig skal ut på markedet igjen.
