Forskningsinstituttet Fraunhofer EMI har utviklet en røntgenteknologi som gjør dynamiske prosesser inne i store prismatiske battericeller synlige i sanntid. Nå skal teknologien tas i industriell bruk – i samarbeid med Volkswagens batteridatterselskap PowerCo.
Røntgen av batteriet mens det lever
Det som skiller dette fra vanlig celleanalyse, er at systemet ikke tar statiske bilder av en celle etter at noe har gått galt. Teknologien gjør det mulig å følge prosessene inne i cellen mens de pågår – i sanntid. For store prismatiske celler, som er den formfaktoren mange produsenter nå samler seg om til både elbiler og stasjonær energilagring, har dette vært teknisk krevende å få til. Prismatiske celler er betydelig større og tykkere enn sylindriske celler, og det gjør røntgengjennomtrengning mer utfordrende.
At Fraunhofer EMI nå har løst dette på en måte som er egnet for industriell skala, er det som gjør samarbeidet med PowerCo konkret interessant – ikke bare som et laboratorieprosjekt.
PowerCo er Volkswagen-konsernets eget batteriselskap, opprettet for å sikre intern celleproduksjon til konsernets elbiler. Selskapet er i ferd med å bygge ut gigafabrikker i Europa, og behovet for presis kvalitetskontroll og forståelse av celleatferd under produksjon og bruk er betydelig. Røntgenteknologi som kan avdekke indre feil eller unormal oppførsel under lading – uten å ødelegge cellen – er derfor et konkret industrielt verktøy.
Kildematerialet gir ikke detaljer om nøyaktig hvilke faser av produksjon eller testing teknologien vil brukes i, og det er heller ikke opplyst om dette er en eksklusiv avtale eller om teknologien på sikt kan gjøres tilgjengelig for andre aktører i bransjen.
For elbilbransjen generelt er cellepålitelighet og levetid blant de viktigste parameterne å forbedre. Bedre innsikt i hva som faktisk skjer inne i en celle under reelle driftsforhold kan bidra til raskere feilsøking, mer robust celledesign og i neste omgang lengre batterilevetid i ferdigbilene. Mer om teknologien kan leses hos Electrive.
