Den britiske regjeringen vurderer å lempe på landets elbilregler — og det skjer i en situasjon der elbilsalget allerede vokser raskt nok til å nå myndighetenes egne mål, oljeprisene er høye og temperaturer og skogbranner bryter rekorder.
Hva er det som vurderes — og hvorfor nå?
Ifølge Electrek vurderer den britiske regjeringen å svekke sitt Zero Emission Vehicle Mandate — regelverket som stiller krav til bilprodusentenes andel av nullutslippsbiler. Kravene har vært omstridte, særlig blant bilprodusentene, og det har pågått press fra industrien om mer fleksibilitet i opptrappingstakten.
Det som gjør timingen oppsiktsvekkende, er at begrunnelsen for å myke opp kravene er vanskelig å forsvare med tallene på bordet. Elbilsalget i Storbritannia stiger raskt — fort nok til at landet allerede ser ut til å kunne nå sine gjeldende mål uten regelendringer. Samtidig gjør høye oljepriser elbiler mer attraktive for forbrukerne, ikke mindre. At dette skjer mens deler av Europa opplever en ekstraordinær sommer med ekstremtemperaturer og voldsomme skogbranner, gjør at beslutningen blir krevende å kommunisere politisk.
Foreløpig er det uklart om dette er et formelt forslag til regelendring eller en tidlig intern diskusjon. Hvilke konkrete justeringer regjeringen eventuelt ønsker å gjøre i mandatet, og når en avgjørelse kan ventes, er ikke bekreftet.
Et kjent mønster under press
Storbritannia er ikke alene. EU justerte sine klimamål under press fra bilindustrien, og debatten om tempoet i overgangen til elbil pågår i de fleste store markeder. Produsentene argumenterer med at etterspørselen ikke alltid holder tritt med lovkravene, og at bøtene for manglende måloppfyllelse er for høye. I det britiske tilfellet tyder de tilgjengelige tallene imidlertid på at argumentet om svak etterspørsel ikke holder vann akkurat nå.
For norske lesere er dette mest relevant som et politisk signal: selv i land med ambisiøse elbilmål kan industripress flytte grenser, uavhengig av om markedsutviklingen faktisk gir grunn til det. Hvor Storbritannia lander vil påvirke europeisk bilindustri og tilgangen på nye elbilmodeller også utenfor britiske grenser — og det er et signal om at det politiske rommet for å bremse det grønne skiftet ikke er lukket, selv der markedet beveger seg i riktig retning.
