Fiat-sjef Arnault Belloni bekreftet på Paris Motor Show at merket har en ny liten elbil klar for avduking – en elektrisk arvtaker til Panda bygget på samme Stellantis-plattform som Citroën 2CV-konseptet. Og bilen kan få et navn få hadde forutsett: Koala.
Klar – men ventet på rett tidspunkt
Fiat-designsjef François Leboine sa direkte til Autocar at den nye E-car-en er «like klar som 2CV-en er», men at merket valgte å ikke vise bilen i Paris. Begrunnelsen var at de ikke ønsket å stjele oppmerksomheten fra Citroëns hjemme-show. Leboine lovet at Fiat vil vise bilen «på et godt tidspunkt».
Citroën 2CV-konseptet, som vi omtalte da det ble vist i Paris, er ventet i produksjon i 2028. Fiat-modellen deler den samme dedikerte Stellantis-plattformen for små elbiler og er utformet for å dra nytte av EUs foreslåtte E-car-rammeverk – et regelverk inspirert av Japans kei-biler, der biler under 4,2 meter skal bli billigere å produsere og selge. Regelverket er ennå ikke vedtatt.
Belloni beskrev prosjektet med entusiasme: «Vi jobber med flere biler basert på E-car-plattformen. Vi forbereder en liten bil som vil bli basert på 2CV, og den kommer til å bli en 'wow'.» Leboine understreket at Fiat nå aktivt gjør om bunnen av sortimentet – etter at merket det siste året har lagt seg til Grande Panda og den større Grizzly SUV-en i øvre segmenter.
Koala – et navn Fiat nå eier
Belloni bekreftet at Fiat har varemerkeregistrert navnet Koala, selv om det ikke er endelig avgjort at nettopp dette navnet havner på bilen. Systemet er likevel lett å lese: Panda, Grizzly og nå Koala – alle bjørner, alle Fiat. Belloni spøkte med at den eneste bjørnen merket ikke kan bruke er Kodiak, siden Škoda allerede har lagt beslag på det til sin store SUV.
Et eget navn vil i så fall skille den nye elbilen tydelig fra den bensindrevne Panda – kjent som Pandina i deler av Europa – som fortsatt er Italias bestselgende bil. Fiat Europe-sjef Gaetano Thorel har signalisert at merket søker en «multi-energy»-løsning for dem som ikke er klare for elektrisk, og at bensinversjonen lever videre parallelt. Det er altså snakk om to separate produkter for to ulike kundegrupper.
At designsjefen beskriver bilen som produksjonsklar og at Fiat-sjefen aktivt snakker om et konkret merkenavn, er de tydeligste signalene hittil om at en offisiell avsløring nærmer seg – på et tidspunkt Fiat selv velger.
