Subaru har atter en gang søkt om varemerkebeskyttelse for navnene ACX og ACX STI, denne gangen hos IP Australia. Det gir næring til spekulasjoner om at en ny sportsbil med STI-variant kan være under utvikling, men det er foreløpig uklart om det dreier seg om en elbil, bensinbil eller begge deler.
Varemerkesøknadene i USA, Canada og Storbritannia angir eksplisitt at ACX, VPX og ZPX med tilhørende STI-varianter gjelder «Automobiles and structural parts therefore electric cars». Det tyder klart på elektrisk drift. Samtidig har Subaru i Australia registrert navn som «Flat Shift» og «Rev Sync», noe som normalt forbindes med manuell girkasse og forbrenningsmotor.
Motstridende signaler fra ulike markeder
De australske registreringene peker mot tradisjonelle drivlinjer, mens søknadene i andre markeder er tydelige på elbiler. Det kan bety at Subaru vurderer parallelle strategier – en elektrisk sportsbil for markeder med strenge utslippskrav, og en bensinvariant der det fortsatt er etterspørsel etter konvensjonelle motorer.
VPX er også søkt registrert sammen med Wilderness-undermerket, noe som vanligvis indikerer høyreiste modeller som SUV-er eller pickuper. ACX og ZPX mangler denne konteksten, og det antas derfor at disse navnene kan være reservert til lavere, mer sportslige modeller.
Kan bli elektrisk etterfølger til BRZ
Ett mulig hjem for ACX-navnet er en etterfølger til dagens BRZ, der en elektrisk drivlinje ville være et naturlig steg. Subaru har tidligere vist konseptbilen STI Performance-E, som demonstrerte hvordan en elektrisk sportsbil med STI-DNA kunne se ut. Det er imidlertid verdt å merke seg at alt foreløpig er spekulasjoner basert på varemerkeregistreringer, og Subaru har ikke offentliggjort konkrete produksjonsplaner.
Samtidig er Subaru i et tett samarbeid med Toyota, som utvikler sportsbiler som den ventede GR Celica. Det er ikke utenkelig at de to produsentene kan dele teknologi eller plattformer, men ingenting er bekreftet.
Hva betyr dette for Norge?
For norske Subaru-entusiaster er spørsmålet om en potensiell ACX STI noen gang vil nå det norske markedet. Subaru har per i dag ingen elektrisk sportsbil i salg, og merket har slitt med å få fotfeste i det norske elbilmarkedet der konkurransen er hard. Dersom en elektrisk STI-modell faktisk blir produsert, er det uklart om den vil bli tilgjengelig i Europa.
Det er heller ingen offisielle uttalelser fra Subaru som bekrefter verken utvikling eller lanseringsplaner for noen av de registrerte navnene. Varemerkeregistreringer er ofte forsikringspoliser for fremtidige produktnavn, og ikke alle registrerte navn fører til faktiske biler.
Inntil videre må norske elbilkjøpere forholde seg til at dette er rykter basert på administrative registreringer. Men én ting er sikkert: Subaru fortsetter å holde navneporteføljen sin oppdatert, og det tyder på at noe er under vurdering – om det så er en elektrisk sportsbil, en bensinvariant eller begge deler.
