For første gang har kinesiske bilprodusenter solgt flere personbiler i Europa enn de japanske — og det til tross for EUs straffetoll på elbiler fra Kina. Det viser ferske tall fra bransjeorganisasjonen ACEA.
Tallene som forteller historien
De fem kinesiske merkene BYD, SAIC, Geely, Chery og Leapmotor registrerte til sammen 138 410 personbiler i Europa i den aktuelle perioden, ifølge ACEA. Det er første gang kinesiske aktører samlet sett overgår de japanske i et europeisk salgsoppgjør.
At dette skjer mens EUs toll på kinesiske elbiler er i full kraft, gjør tallene påfallende. Tollsatsene ble innført for å dempe veksten til subsidierte kinesiske elbiler, men ser foreløpig ikke ut til å snu den overordnede trenden. Kinesiske merker har delvis tilpasset seg ved å investere i europeisk produksjon — BYD bygger blant annet fabrikk i Ungarn — og ved å satse på hybridvarianter som ikke rammes like hardt av tilleggstollene.
Geely er større enn du kanskje tror
Det er verdt å merke seg at «kinesiske merker» i denne sammenhengen er et bredere begrep enn mange er klar over. Geely-gruppen eier blant annet Volvo, Polestar og Lotus — merker som mange europeere ikke umiddelbart forbinder med Kina. Det er uklart ut fra ACEA-statistikken om og i hvilken grad disse inngår i de kinesiske salgstallene, noe som kan ha betydning for tolkningen av de eksakte andelene.
BYD er likevel den mest fremtredende aktøren. Selskapet selger elbiler og ladbare hybrider under eget navn i stadig flere europeiske land, og har vokst seg til en reell utfordrer for etablerte europeiske og sørkoreanske merker i mellomklassesegmentet.
Hvorfor taper Japan terreng?
En viktig forklaring er at de store japanske volumprodusentene har vært relativt sene med å elektrifisere modellutvalget sitt for det europeiske markedet. Toyota, Nissan og Honda selger fortsatt flest hybrider og bensinbiler, mens kinesiske merker allerede har lansert konkurransedyktige elbiler i de fleste segmenter — gjerne med høyt utstyrsnivå til lavere pris enn europeiske konkurrenter. Når europeiske forbrukere i stadig større grad velger elbil, faller mye av det japanske volumet rett ut.
Godt merket i Norge
For norske bilkjøpere er ikke den kinesiske fremgangen noe nytt. BYD er et etablert navn på norske veier med modeller som Atto 3, Seal og Sealion 6 og 7. SAIC-eide MG har lenge vært ett av de mest solgte elbilmerkene i landet, og Chery-tilknyttede merker som Jaecoo og Omoda er i ferd med å etablere seg i norske utstillingslokaler.
Japan-dominansen i det norske elbilmarkedet har alltid vært begrenset. Nissans Leaf var lenge en folkevogn på norske veier, men nyere japanske elbilmodeller har ikke klart å hevde seg mot presset fra Kina, Sør-Korea og Europa. Det europeiske skiftet ACEA nå dokumenterer, bekrefter en tendens norske elbilister har kjent på kroppen en stund: kinesiske produsenter konkurrerer hardt på pris, rekkevidde og utstyrsnivå, og presser hele markedet.
Dersom kinesiske merker lykkes med å etablere tilstrekkelig europeisk produksjon til å omgå EUs tollbarriere, vil prisbildet for kinesiske elbiler i Europa — og i Norge — trolig forbli konkurransedyktig. Det betyr i praksis flere valgmuligheter for norske kjøpere, og ytterligere press på europeiske og japanske produsenter om å levere mer for pengene.
