BYD planlegger et innhogg i det europeiske mikrobil-segmentet – og vurderer å produsere bilen lokalt i Europa. Ifølge den japanske avisen Nikkei skal prosjektet bygge på X-Pack-batteriteknikken som ble utviklet for det japanske kei-car-markedet, og Ungarn er en mulig produksjonsbase.
Batteriet under gulvet frigjør plass
X-Pack er en batteriarkitektur der elektriske komponenter som omformeren for spenningskonvertering er integrert direkte i batteripakken og montert under gulvet. I de fleste elbiler sitter disse komponentene separat i frontpartiet under panseret – og spiser av den tilgjengelige plassen. I en svært kompakt bil er det et reelt problem.
Teknologien ble opprinnelig utviklet for BYDs kei-car-modell Racco i Japan, der strenge dimensjonskrav – maks 3,4 meter lang, 1,48 meter bred og to meter høy – gjør det krevende å få plass til batteri og elektronikk uten å ofre kupérom eller krasjsikkerhet. For europeiske kjøpere kan det bety en kompakt elbil som utnytter plassen bedre enn det ytre formatet tilsier. Nikkei skriver at modellen kan komme til Europa innen få år.
BYD er allerede på vei inn i Europa med ganske annen teknologi: selskapet satser på 1.500 kW Flash Charging med Blade Battery 2.0 i modeller som Denza Z9GT. I mikrobil-segmentet handler det om noe langt mer hverdagslig – lav pris, lite ytre volum og praktisk innvendig plass.
Ungarn som strategisk nøkkel
Det mest interessante er at BYD ifølge Nikkei vurderer å produsere den lille elbilen direkte i Europa. Fabrikken i ungarske Szeged – BYDs første europeiske personbilfabrikk – starter produksjonen i fjerde kvartal, med Dolphin Surf og Atto 2 som de første modellene. En mikrobil med X-Pack er foreløpig ikke bekreftet for Szeged, men europeisk produksjon er altså noe BYD aktivt undersøker.
Begrunnelsen er åpenbar: EU har kunngjort en ny kjøretøykategori kalt «E-Cars» (M1E) som skal støtte små elbiler under 4,2 meter, forutsatt at både kjøretøy og batteri er produsert innenfor EU. Lokal produksjon ville gjøre en X-Pack-bil potensielt støtteberettiget under denne ordningen og samtidig unngå toll på biler importert fra Japan.
Et segment i sterk vekst – der asiatiske merker leder
Timingen er bevisst. Mellom januar og juli i år var allerede hvert tredje solgte mikrobil i Europa fullelektrisk, ifølge markedsanalytikeren Dataforce. Salget av elektriske mikrobiler steg 75 prosent i perioden til drøyt 102.000 enheter, mens hele segmentet vokste tolv prosent til over 318.000 biler.
Toppselgerne er foreløpig ikke europeiske: Leapmotor T03 – solgt via Stellantis – ledet med drøyt 35.000 enheter, etterfulgt av Hyundai INSTER med knapt 23.000 og Dacia Spring med over 19.000. Beste europeiske modell var Renault Twingo, som siden lanseringen i mars har solgt over 14.000 eksemplarer. Et BYD-innhogg med lokal EU-produksjon og konkurransedyktig pris vil legge ytterligere press på aktørene som allerede kjemper mot kinesisk konkurranse i øvre segmenter.
